Sokeria kahvin joukkoon, kakkutaikinaan tai marjojen päälle ripotellessaan harva meistä tulee ajatelleeksi, mitä kaikkea sokerin valmistus pitääkään sisällään. Valkoisen herkun matka kainuulaiseen kahvipöytään on pitkä, ja sen varrelta löytyy yllättävääkin osaamista, esimerkiksi kajaanilaista huipputeknologiaa.
Kajaanin Teknologiapuistossa toimiva, vuonna 2016 perustettu, Inmec Instruments Oy valmistaa teollisuuden mittalaitteita kosteuden ja kuiva-ainepitoisuuksien mittaamiseen. Neljä henkilöä työllistävä yritys on nyt laajentamassa liiketoimintaansa elintarvikealalle uudella kuiva-ainepitoisuusmittarilla. Mittari on käytössä suomalaisen sokeriteollisuuden lisäksi myös meijereissä, mutta koska kotimaan kysynnän rajat alkavat tulla vastaan, hakee yritys kasvua kansainvälisiltä markkinoilta muun muassa Aasiasta.
Koska sokerin tuotantomäärät ovat suuria, markkinoilla on paljon potentiaalia. Siitäkään huolimatta kansainvälistyminen ei suju sormia napsauttamalla, tietää pitkän uran viennin parissa tehnyt Inmec Instrumentsin toimitusjohtaja Markku Korhonen.
– Jos on uusi yritys ja uusi tuote, niin ensimmäinen haaste on saada uskottavuutta, kuvailee Korhonen kansainvälistymisen ensimmäistä sudenkuoppaa.
Hänen mukaansa uskottavuuden saavuttaa parhaiten kotimaisten referenssien kautta: kotipesä täytyy saada kuntoon ennen kuin kannattaa suunnata kansainvälisille markkinoille. Mikäli kotimaista näyttöä ei löydy, ulkomaiset asiakkaat on vaikea saada uskomaan tuotteeseen.
– Ulkomaiset asiakkaat kysyvät, että miksi heidän pitäisi uskoa tuotteeseesi, jos siihen ei uskota kotimaassasikaan, Korhonen täsmentää.
Kun kotimaiset referenssit ovat kunnossa, on aika laskea resurssit. Korhonen tietää, että vientikaupan tekeminen on pitkäjänteistä toimintaa, joka syö paitsi aikaa myös rahaa.
– Vientikaupan harjoittaminen on älyttömän kallista, sillä reissuja kohdealueelle täytyy tehdä useita. Resurssit täytyy olla mitoitettuna oikein.
Apua kansainvälistymiseen on mahdollista saada myös esimerkiksi ELY-keskuksen rahoituspalveluista, joissa yksi painopiste on kansainvälistymistä tavoittelevien yritysten tukemisessa.
– Alusta asti on kuitenkin pidettävä mielessä myös oma rahoitus ja panostus, Korhonen muistuttaa ja jatkaa, että yritystuet ovat kuitenkin hyvä lisä kansainvälistymisen ponnistuksessa.
– Tuet ovat todella tärkeitä ja moni hyvä hanke jäisi varmasti toteuttamatta ilman niitä. Esimerkiksi elintarviketeollisuuden vaatimissa pitkäkestoisissa laitteiden sertifiointiprosesseissa yrityksen kehittämisavustukset ovat kyllä paikallaan. Inmec sai juuri Eurooppalaisen hygieniasertifikaatin tuotteelleen.
ELY-keskus on myöntänyt Inmec Instruments Oy:lle Euroopan aluekehitysrahaston osarahoittamaa yrityksen kehittämisavustusta 85 370 euroa kansainvälistymisen toimenpiteisiin.
Lue myös:
YES Kainuu -hanke tuo yrittäjyyskasvatuksen jokaisen kainuulaisen oppilaan saataville
Yritysten välistä yhteistyötä ja toimivia matkapaketteja hankkeen voimin
Elektronisen urheilun suosio kasvaa – eSports Center -hanke vastaa valmennustarpeeseen
Teemahanke vauhdittaa kainuulaisen metsäbiotalouden kasvua ja työpaikkojen syntyä
Kirjoittaja Ilona Mäki-Maukola työskentelee viestintäasiantuntijana Kainuun ELY-keskuksessa
kainuunely.com 